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Caritas-Montagnards – Expérience inédite auprès d’exploitations de montagne

Notre association s’engage depuis de nombreuses années auprès des agriculteurs de montagne, population reconnue comme à risque d’épuisement et de précarité. Chaque jour en Suisse, trois exploitations mettent la clé sous la porte. Si en plaine elles sont souvent reprises par de plus grandes exploitations, dans le cas de l’agriculture de montagne, les pâturages difficiles d’accès sont simplement abandonnés.

En proposant de l’aide sous la forme de « bras supplémentaires », Caritas-Montagnards permet aux exploitant-e-s de surmonter des périodes de crise (accident, maladie) ou de surcharge saisonnière. Des bénévoles s’engagent au minimum 5 jours d’affilée et vivent auprès des exploitants, recevant gîte et couvert en échange de leur travail.

Les agriculteurs et agricultrices de montagne jouent un rôle essentiel en tant que gardiens d’un patrimoine culturel et environnemental, artisans du paysage et préservation de la biodiversité. Leurs pratiques agricoles traditionnelles, adaptées aux conditions spécifiques des zones de montagne, favorisent la diversité des espèces végétales et animales. De plus, ils sont souvent les gardiens des savoirs ancestraux liés à la gestion durable des ressources naturelles.

Dans ce contexte et au vu de ce qui nous attend dans les années à venir, il nous semble tout à fait intéressant d’encourager les étudiants à participer à notre programme de bénévolat au sein de notre organisation. Ils pourraient ainsi mettre en pratique des connaissances acquises en classe, acquérir une vision concrète de ce milieu et une bonne connaissance des enjeux et défis à venir pour les populations alpines. Les thématiques de la durabilité, de la sécheresse et de l’isolement social sont pour bon nombre d’entre elles importantes.

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